Von Ankara bis Kars: Kulturlandschaft Osttürkei

17. Mai 2024

Alle exkursionsbegeisterten Personen, eingeschlossen Herrn Gruber, bestiegen pünktlich um 11.00 Uhr auf der Talavera mit Koffern, Rucksäcken, Taschen zwischen XS und XXL-Umfang die Zubringerbusse in Richtung Frankfurt Flughafen. Da alle online eingecheckt hatten, konnten wir in Ruhe auf den Abflug warten. In Ankara empfing uns am Abend Herr Schachner vom DAI am Flughafen, wo uns der Tourbus aufnahm. Er war ein geräumiger, und wie sich bald herausstellen sollte, geländegängiger Bus mit einem gelassen wirkenden Fahrer am Steuer, der sich im Verlauf der Tage das Prädikat „abenteueraffin und erstaunlich belastbar“ verdiente.

19. Mai 2024

Ein Tag von morgens bis abends in Boğazköy-Ḫattuša, der ungemein beeindruckenden Hauptstadt des Hethiterreiches. Da die Ausgrabungen vom Deutschen Archäologischen Institut geleitet werden, hatten wir mit dem Grabungsdirektor, Herrn Schachner, den Fachmann par excellence an unserer Seite. So genossen wir mit ihm den Aufstieg in den von Jürgen Seeher rekonstruierten Teil der Stadtmauer. Das Bild der unglaublich ausgedehnten Ausgrabungsfläche machte uns zu Statisten, der Blick schweifte von der Unterstadt über den Großen Tempel hinauf zu den höchsten Felsspitzen. Zu den Gipfeln kletterten wir nicht ganz, immerhin aber zu einer Grabungsstelle unseres Archäologen Martin Gruber. Mit Spannung erwarten wir, dass dort im August 2024 Lukas als 'Azubi' die Fundamente des Tempels Nummer 33 freilegen wird.

Zunächst aber stapften wir über Stock und Stein weiter nach Yerkapı, einem spektakulären Platz, zum Wall mit Stadtmauer und zwei Fußgängertoren. Im Lichtkegel unserer Handylampen suchten wir in der Poterne die Felswände ab nach den angekündigten Hieroglyphenzeichen. Tatsächlich. Etliche der 250 blieben uns zwar verborgen, aber erstaunlich viele konnten wir entdecken, darunter: „Weg zum Berg Tuthalija“? Beim Abstecher zur Büyyükale führte uns Herr Schachner die Ergebnisse der neuen Grabungen vor Augen, nämlich eine wesentlich dichtere Bebauung des oberen Burgplateaus in der hethitischen Zeit als bislang angenommen.

Zur Abrundung des Tages besuchten wir das Museum neben dem Grabungshaus mit den wichtigsten Fundstücken aus der langen Abfolge der Kampagnen. Auch hier faszinierten uns das Geschick und der Ideenreichtum der Menschen, die sie unter den Bedingungen der Landschaft und des Klimas ihr Leben meistern ließen. Doch schließlich lockte uns ein köstlicher Duft zügig hinüber in den Hof. Köfte, Börek, Mercimek Çorbası, Pide, Domates, Sakız Kabağı, Dolmalık Biber …. Ein Festschmaus nach dem heißen Tag.

21. Mai 2024

Am Morgen folgte der Besuch der Sultan Beyazıt II Cami (1486), Amasyas größtem Moscheekomplex mit Medresse, Brunnen, Imaret (Suppenküche) und Bibliothek. Überraschend bunt und lebhaft schmücken die Wandmalereien von Amasya die Decke des Brunnens auf dem Vorhof, der von fantastischen alten Platanen beherrscht wird. Im weiten Gebetsraum, der eine gelassene Ruhe ausstrahlt, fallen besonders reich verzierte Holzschnitzereien ins Auge.

Über Kayalıpınar fuhren wir weiter nach Sivas. Die bekanntesten Ausstellungsstücke des dortigen Museums stammen aus hethitischer Zeit. Dazu gehören unter anderem die Reliefs aus Kayalıpınar und seiner Umgebung, sowie ein goldener, mit Hieroglyphen beschrifteter Siegelring aus der Umgebung von Kangal. Interessant fanden wir auch die Rekonstruktion einer Brauerei mit vielen Gefäßen zur Bierherstellung aus Kuşaklı. Aus der osmanischen Epoche konnten wir hauptsächlich Grabstelen sehen.

Später erkletterten wir ohne Weg und Steg die jüngste Grabung (seit 2022) unter Leitung von Paul Mielke, Münster, unterstützt von der DOG, auf dem 67 km² großen Basaltplateau des Karaseki, Havuz-Aslantaş. Ein faszinierend weiter Blick öffnete sich, als wir am Rand der nordwestlichen Einbuchtung des Plateaus oben standen. Der Ort scheint prädestiniert für eine Siedlung, zumal reiche Wasservorkommen in der Nähe nutzbar sind. Die bisherigen Funde lassen auf eine eisenzeitliche Besiedlung schließen. Neben einer Oberstadt mit wahrscheinlich zwei Burgen vermutet man eine Unter- und eine Vorstadt. Es wird spannend werden im Verlauf der nächsten Kampagnen bis 2025.

Divriği mit dem seldschukischen Gebäudekomplex bestehend aus einer Moschee und einem Krankenhaus vom Anfang des 13. Jahrhunderts war unsere nächste Station. Wie an den Tagen bisher meinte es die Sonne überaus gut mit uns, so dass jegliches Schattenfleckchen willkommen war, ganz besonders auf dem großen freien Platz rund um den riesigen Gebäudekomplex. Besonders imposant und von herausragender künstlerischer Meisterschaft fielen das Nord- und das Westportal der Moschee ins Auge. Am Nordtor sahen wir geometrische und teilweise vollplastisch aus der Fläche treten florale Ornamente, an mehreren Stellen überrankende Pflanzenteile, ein riesiges Lebensbaummotiv.

Das Westportal wirkte bescheidener, es ist klar, eher geometrisch ornamentiert, mit einem teppichartigen Muster. Vielfältige Muqarnas in den beiden Portalgewölben unterstreichen an den monumentalen Eingängen den ungemein reichen Eindruck.

Bedingt durch die hohe Temperatur freuten sich die meisten von uns auf eine Dusche im nahen Hotel. Lediglich ein Grüppchen Unerschrockener unter Leitung von Herrn Schwemer ließ sich den Aufstieg zur Festung nicht ausreden. Hellauf begeistert und mehr als zufrieden kehrten sie von der Klettertour nach zwei Stunden zurück ins Tal, staubig und lechzend nach einer eiskalten Erfrischung.

23. Mai 2024

Da der Karanlık Kanyon mit unserem Bus fahrtechnisch nicht zu erreichen war, führte uns die landschaftlich sehr reizvolle Strecke auf direktem Weg nach Erzincan in das ostanatolische Hochland. Es wurde merklich kühler und frischer. Am Ufer des Euphrat ließ uns die Sultan Melik Türbesi den nächsten Stopp einlegen. Das Grabmal von Sultan Melik thront auf einer felsigen Plattform, ein achteckiges Bauwerk komplett aus Ziegeln gemauert, sogar die Decke und die Mittelsäule. Unser nächstes Ziel, Altıntepe, der Siedlungshügel mit einer befestigten urartäischen Residenz war leider deutlich mit Zaun abgesperrt.

Wir fuhren weiter nach Mama Hatun. Die Mama Hatun Kümbeti, bestehend aus einer Kümbet, einer Karawanserei, einem Bad und einer Moschee, wurde von Mama Hatun an der Karawanenroute Erzurum-Erzincan errichtet. Nach einem kurzen Stopp an der Aleksandr Nevski Kilisesi, Oltu, deren Renovierung zumindest als nichtgelungen bezeichnet werden kann, erreichten wir Erzurum. Im Museum in Yakutiye begegnete uns Mama Hatun in Person, daneben reiche Exponate der urartäischen Kultur, Taş Baba, mobile Herdstellen, Inschriften, die wir in Ruhe bestaunen konnten, denn draußen plätscherten ohne Unterbrechung heftige Regenschauer. Am Abend gelang uns doch noch ein trockener Spaziergang zum Yakutiye Kent Meydanı und später zu einem leckeren Abendessen.

24. Mai 2024

Nach einem köstlichen, reichhaltigen Frühstück fuhren wir durch das Tal des Tortum Çayı auf schmalem Sträßchen nach Bağbaşı, zum ehemaligen Muttergotteskloster mitten in einem Wäldchen. Durch das halb zerstörte Torgebäude öffnete sich uns der Blick auf die imposante Kreuzkuppelkirche. Auf der Südseite thront über dem Doppelfenster ein Adler, der mit seinen Klauen einen Stier gepackt hält.

Von dort war es nicht weit zum Dorf Çamliyamaç, wo wir das Öşk-Kloster anschauen wollten. Der beeindruckende georgische Kirchenbau stammt aus dem 10. Jh. Am Portal entdeckten wir die Stiftungsinschrift mit roter Farbe. Zwar ist ein Großteil der Kuppel eingestürzt, tiefe Risse spalten die mächtigen Wände, aber dennoch beeindruckte uns der gewaltige Bau bereits von außen tief. Entlang der Absperrung suchten wir den Pfad zu den Ruinen des großen, heute dachlosen Refektoriums des Klosters und an dessen Nordende zu den Resten des Skriptoriums. Zurück am Hauptportal bekamen wir tatsächlich trotz Baustelle die Chance, das Innere des gewaltigen Kirchenraums zu betreten. Inmitten des Gewirrs von unzähligen Gerüststangen, stützenden Podesten und Leitern erkannten wir kräftige Säulen, teilweise am Schaft verziert mit Palmetten und Reliefdarstellungen auf dem Kapitell. Nur schwer kann man sich vorstellen, dass diese Kirche tatsächlich rekonstruiert werden kann.

Bei unserer Weiterfahrt in Richtung Erzurum verdunkelte sich der Himmel zusehends. Die Straßen wurden schmaler, endeten in Feldwegen ohne Asphalt. Unser tapferer Fahrer mühte sich ernsthaft, schaffte eine Wende und entließ uns für das letzte Stück zu Fuß in Richtung auf eine Burgruine. Leichter Regen setzte ein und wandelte die Erde in dicken, rutschigen Schlamm. Nicht schlimm, wir konnten den Fundort vor uns sehen! Allerdings auch eine schwarze Wand, die am Himmel auf uns zurollte, begleitet von noch fernem Donnergrollen. Unsere Schuhe gewannen rasch an Gewicht, schmatzende Geräusche reihum, der Donner schwoll an, von leichtem Regen nichts mehr zu spüren. Wir mussten sofort zurück, so sicher wie irgend möglich. Tropfnass und mit verschlammtem Schuhwerk erreichten wir den Bus, bevor das Gewitter mit Sturm und Hagel losbrach. Der Busfahrer ließ uns kommentarlos zusteigen. Schroffe Felsen säumten die Straße bei der Weiterfahrt im Regen über die Passhöhe. Dann öffnete sich eine weite Ebene, bis die Stadt Kars in 1768 m Höhe ins Blickfeld kam.

Eine Vielzahl von Architekturstilen prägt das Stadtbild, wobei vor allem die russische Architektur vom Ende des 19. Jh. hervorsticht. Unser erster Gang am Nachmittag führte in die Kathedrale von Kars, die erstaunlich viele Besitzwechsel erlebt hat. Anfangs eine armenisch-apostolische Kirche, dann unterschiedliche Moscheen, russisch-orthodoxe Kirche, Lagerräume, Museum und seit einigen Jahren “Kümbet-Moschee“.

25. Mai 2024

Früh am Morgen starteten wir in den überaus interessanten Tag mit dem Besuch im Kars Museum. Funde aus dem Paläolithikum, der Bronzezeit, der Urartu-Kultur faszinierten uns, aber auch ethnographische Zeugen ihrer Zeit, wie regionale Trachten, Teppiche, sowie Utensilien des täglichen Lebens. Im Außenbereich waren besonders eindrucksvoll die armenischen Haçkar-Gedächtnissteine zu bestaunen.

Das letzte große Highlight der Exkursion, mit Spannung erwartet, stand nun bevor: Ani, die tote Stadt auf türkisch-armenischem Grenzgebiet. Von der einstigen Großstadt, am Handelsweg zwischen Persien und dem Schwarzen Meer gelegen, war auf den ersten Blick nichts zu erkennen. Reste einer trutzigen Stadtmauer begrenzten den Eingang in die weite Ebene durch das Stadttor. Das gesamte Plateau ist umgeben von einer tiefen Schlucht. An den gegenüberliegenden Hängen konnten wir Eingänge zu Höhlen sehen, die in früheren Tagen bewohnt waren. Weit verstreut liegen die Überreste der einst mächtigen, und in Teilen heute noch sehr beeindruckenden Gebäude. Die Menuçehr-Moschee, wahrscheinlich im 11. Jh. erbaut, liegt unmittelbar am Abhang. Wahrscheinlich um 1000 wurde die Kathedrale von Ani oder Kathedrale der heiligen Jungfrau erbaut, mindestens aber zweimal von Erdbeben stark zerstört. Neben all der architektonischen Pracht war es herrlich zu sehen, wie sehr die Natur mit Moosen und Flechten das Dach im Lauf der Jahre für sich reklamiert und bewachsen hat. Die Reste der kreisrunden Erlöserkirche liegt beinahe komplett in Ruinen. Nur einen Teil sahen wir noch stehend, eine Vorhalle mit einer Kuppel auf vier Säulen.

Entgegen der ungemütlichen Wettervorhersage konnten wir einige Stunden das imposante Gelände durchstreifen, bis uns schließlich der Regen zum Aufwärmen und Genießen ins Café trieb. Nach der Rückfahrt blieb uns ausreichend Zeit, die Festungsanlage in Kars zu besteigen und Abschied zu nehmen von der weiten, baumlosen Ebene.