Rothenstein bei Stübig

Bereits im Herbst 2003 war der Vorbereich des Großen Rothensteins (Abb. 1), eines markanten Jurafelsturms, Ziel einer kleinen Sondagegrabung, welche erste sichere Hinweise auf die rituelle Nutzung dieses Platzes erbrachte. Die beiden Felstürme, der sogenannte Große und der nur gut 50 m südlich gelegene Kleine Rothenstein, befinden sich inmitten eines Steilhangs des Rötelberges, etwa 600 m östlich des kleinen Dorfes Stübig. Schon seit den 1950er Jahren ist der Platz durch ehrenamtliche Sammler bekannt, welche an den Flanken einer ca. 8 x 8 m großen, relativ ebenen Fläche zahlreich keramisches Fundgut bergen konnten. Da für eine Siedlung die Fläche völlig unzureichend war und die naturräumliche Imposanz der Felsen für sich spricht, war die Annahme einer urgeschichtlichen rituellen Stätte nahezu zwingend. Gerade solche Orte stellen allerdings europaweit ein Forschungsdesiderat dar, da sie, meist abgelegen und exponiert stehend, nicht von den üblichen Rettungsgrabungen betroffen sind. Dass sie dennoch einer extremen Gefährdung unterliegen, zeigen die Rothensteine umso deutlicher. Neben mehreren kleinen Raubschächten, welche auch in diesem Landstrich die Existenz krimineller „Schatzsucher“ anzeigen, ist es vor allem die natürliche Erosion, die, begünstigt von der Topografie und dem stetigen Begängnis durch die vielen Bergsteiger, das Fundmaterial die Hänge hinabfließen lässt.

Die Professur für Ur- und frühgeschichtliche Archäologie der Otto-Friedrich-Universität Bamberg führte daraufhin eine zweiwöchige Lehr- und Forschungsgrabung durch, welche erstmals beide Felstürme betraf. Den wichtigsten Untersuchungsbereich bildete der östliche, ebene Vorplatz des Großen Rothensteins, wobei der schmale Suchschnitt der Sondage 2003 auf insgesamt 38 m²  erweitert wurde. Die noch zwischen 20 und 40 cm mächtige Fundschicht, welche aus einem meist schwärzlichen, mullartigen Boden mit eingelagerten Keramikfragmenten, Knochen und Steinartefakten bzw. -bruchstücken bestand, lag einer natürlichen Kalkverwitterung bzw. zerklüfteten Dolomitblöcken auf. Insgesamt konnten in diesem Schnitt 5949 Scherben (32,144 kg), 962 Knochen (2,92 kg), 129 Felsgesteinartefakte bzw. -splitter (1,6 kg), 159 Sandsteinartefakte bzw. deren Bruchstücke (5,285 kg) sowie lediglich 15 Silices (48 g) ergraben werden. Um das Fundmaterial optimal auswerten zu können, erfolgte eine Erfassung in m²-Quadranten und 10 cm mächtigen Straten. Die frühesten Funde, abgesehen von einem einzelnen früh- oder mittelneolithischen Dechsel, welcher jedoch als Sekundärobjekt in einer späteren Epoche an diesen Platz gelangt sein kann, sind der Kultur mit Schnurkeramik zuweisbar. Typologische Vergleiche mit der Siedlung von Wattendorf-Motzenstein und das ¹⁴C-Datum (Poz-6828) eines Schweineknochens deuten tendenziell auf eine Zeitstellung in das 26. vorchristliche Jahrhundert. Neben Keramikscherben von Töpfen, Bechern und Amphoren, die stark fragmentiert waren und sich nahezu nie zusammensetzen ließen, ist das Auftreten von amphibolitischem Felsgestein bemerkenswert. Neben je zwei Halbfertigprodukten und Bohrkernen fanden sich auch mehrere Splitter, welche evtl. Waffen- bzw. Werkzeugherstellung vor Ort anzeigen könnten. Als Alternative stünde die These der Opferung von Produktionsrückständen zur Diskussion, welche jedoch wegen des Vorhandenseins der Splitter weniger plausibel erscheint. Der zeitlich nächste Fundniederschlag lässt sich in der Frühbronzezeit fassen, wobei die Fundmenge deutlich zurückgeht. Hierzu passte eine der beiden ¹⁴C-Analysen, welche Daten der tiefsten und durch die jüngeren Metallzeiten ungestörten Straten liefern sollte. Der Rothirschknochen erbrachte im 2-Sigma-Intervall eine Zeitstellung zwischen 1880 und 1610 v. Chr. (Poz-6829). Der Hauptanteil des Fundgutes ist der spätbronzezeitlichen Periode, also der Bronzezeit D und der Urnenfelderzeit zuzuordnen. Neben Scherben von Töpfen, Schüsseln und Schalen sind drei tönerne „Stempel“ der späten Urnenfelderzeit hervorzuheben, welche mit ihrer Symbolik auf einen rituellen Bedeutungsinhalt verweisen. Wozu diese Gegenstände tatsächlich genutzt wurden, bleibt ungewiss, allerdings erscheint ein „Bestempeln“ von Nahrungsmitteln wie z.B. Brotteig oder Butter durchaus vorstellbar. Nach einem erneuten Hiatus von ca. 350 Jahren war der Ort erst wieder am Übergang von der Späthallstatt- zur Frühlatènezeit Ziel anthropogener Aktivitäten, was das keramische Formengut belegt. In diesem Zeitraum wurde offenbar auch eine ca. 80 cm tiefe Grube in den anstehenden Kalkverwitterungshorizont gegraben, worauf das Fundmaterial dieser Periode hindeutet (Abb. 2). Als letzte Nutzungsepoche ist die Spätlatènezeit anzuführen, welcher neben einer schon 2003 geborgenen, unvollständigen Fibel vom Typ Nauheim Reste von kammstrichverzierter und mit Graphitton gemagerter Keramik sowie ein Miniaturgefäß angehören.