Tiersymbolik

Die Darstellung von Tieren ist ein fester Bestandteil der archaischen Bildwelt, sei es in konkreten Kontexten oder im ´verschlüsselten´ Tierfries. Diesen ´lesbar´ zu machen, den ´Bildcode´ zu ´dechiffrieren´, ist eine besondere hermeneutische Herausforderung.  Einen ersten Zugang zum Verständnis der so omnipräsenten Tiere liefern die homerischen Tiergleichnisse zur Beschreibung menschlicher Eigenschaften und Verhaltensweisen.

Die Tiere haben zeichenhaften Charakter und können als Symbole sogar die Rolle von Stellvertretern übernehmen, sie werden zu Repräsentanten von Statusgruppen. Sie erweisen sich als Teil eines komplexen Symbolsystems, das nur vor dem Hintergrund der archaischen  Gesellschaftsordnung zu verstehen ist. So ist der Tierfries nicht länger als ´Gegenwelt´, sondern vielmehr als Spiegel der archaischen Adelswelt zu interpretieren. Seine Mitglieder konnten sich darin erkennen.